Embalagem de atmosfera modificada

 

    Com o objetivo de ampliar a vida de prateleira dos produtos, são aplicadas técnicas de conservação de alimentos. Existem muitos métodos disponíveis amplamente utilizados pelas indústrias e, a cada dia são desenvolvidos novos processos que irão garantir  maior durabilidade, preservação das características nutricionais e sensoriais e a segurança dos alimentos. 

    Para uma boa conservação, é necessário estar atento a todo o processo produtivo, mas a escolha da embalagem é um ponto crucial. A embalagem deve controlar fatores externos,  atuar como barreira contra os microrganismos impedindo o seu desenvolvimento e, preservar as características do produto assegurando sua qualidade. 

    Você como empreendedor enxerga estas necessidade em seu produto, quer aumentar a vida de prateleira dos alimentos mas não quer fazer o uso de conservantes artificiais? Conheça uma alternativa promissora, a embalagem de atmosfera modificada. 

O que é embalagem com atmosfera modificada?

    A embalagem com atmosfera modificada ou (EAM) é um método de conservação  que consiste na manipulação da atmosfera dentro das embalagens, com o  objetivo de aumentar a vida útil do produto contido nela. 

    A  técnica é realizada através da substituição do ar que está no interior da embalagem por uma mistura de gases ideal para o produto. Sua estratégia se baseia em retardar o crescimento de microrganismos causadores de doenças e deteriorantes através da remoção ou redução de oxigênio. É necessário se atentar a alguns pontos para que o método seja eficaz, como a escolha da embalagem, da mistura de gases e de suas proporções. Isso tudo irá depender, principalmente, do tipo de alimento que será envasado e dos mecanismos de deterioração do mesmo.

Como funciona a embalagem com atmosfera modificada?

    O gás oxigênio, predominante na composição do ar presente no interior das embalagens, além de provocar oxidação lipídica (processo de rancificação), favorece o crescimento de microrganismos deteriorantes aeróbios (aqueles que utilizam o oxigênio em seu metabolismo) e provoca aumento das taxas de respiração, responsáveis pela redução da vida útil.

  Para alterar a atmosfera de uma embalagem, o oxigênio contido em seu interior deve ser reduzido ou removido. Ao reduzir a quantidade de oxigênio e substituí-lo por outros gases, é possível reduzir ou retardar reações indesejadas. Vários gases têm sido empregados ​​em sistemas de EAM, cada um tendo um papel diferente na preservação de produtos alimentícios.

Quais gases são utilizados? 

    Geralmente são utilizados três gases para modificar a atmosfera de alimentos:  dióxido de carbono (CO2), nitrogênio (N2) e oxigênio (O2), mas outros gases como  óxido nitroso (N2O), argônio (Ar) e hidrogênio (H2) podem contribuir para inibir o crescimento microbiano. 

    Esses gases podem ser aplicados individualmente ou misturados de acordo com proporções específicas que são ajustadas de acordo com o alimento. O CO2, por exemplo, é mais eficaz na inibição de microrganismos; Ele evita a proliferação dissolvendo-se na fase líquida e gordurosa do alimento, reduzindo assim seu valor de pH, o que torna o ambiente mais ácido e dificulta a sobrevivência e ação dos microrganismos, responsáveis pela deterioração dos alimentos. Já o nitrogênio, como um gás inerte, é usado principalmente para substituir o oxigênio nas embalagens, evitando assim a oxidação, e, devido à sua baixa solubilidade em água, o nitrogênio também ajuda a evitar o colapso da embalagem, mantendo o volume interno.